比赛与民族自豪感竞技场上永恒的话题，《足球大战》讲述的正是爱尔兰与巴西的经典一战。1985年，在贝尔法斯特（位于爱尔兰岛东北沿海），人们在为即将到来的世界杯疯狂不已。汤米是足球队的一名成员，爱尔兰国家足球队将要与桑巴足球之王巴西队展开一场足球大战，于是他们整个球队都在紧锣密鼓地备战。桑巴足球队是传统强队，爱尔兰足球队也不容小觑，两支足球强队的交锋中，各有千秋，这场比赛不仅是智慧与意志力的竞技，更是民族荣誉感的较量。
这部精彩的、令人目不睱接的经典法庭片，聚焦于1924年的真实案件“利奥波德&里普谋杀案”。奥逊威尔斯饰演一位才智过人律师，他搜集各种证据，极力推翻法庭作出的对两位芝加哥少年的死刑判决，通过精彩的法庭辩论成功地挽救了两个少 年的生命。
